Antonovskys Untersuchung

Antonovsky führte anhand einer Gruppe von Frauen, die in jungen Jahren in Konzentrationslagern inhaftiert gewesen waren, eine Studie zur Anpassungsfähigkeit durch.

Trotz der Vorbelastung durch die Erlebnisse im Konzentrationslager gab es Frauen, die Antonovsky als körperlich und geistig völlig gesund einstufte. Sie schienen körpereigene Ressourcen zu besitzen, die sie obgleich der schlimmen Erfahrungen (Stressoren) gesund hielten. Durch Antonovskys Untersuchung wurde der bis dahin übliche Fokus der Wissenschaft auf die Entstehung von Krankheit (Pathogenese) durch die Aspekte der Salutogenese erweitert. 

Es stellte sich klar heraus, dass es große Unterschiede zwischen der Herangehensweise an der Heilung einer Erkrankung aus salutogenetischer oder pathogenetischer Sicht gibt. Pathogenese versucht Krankheit zu vermeiden. Salutogenese hingegen versucht Selbstheilungskräfte und Ressourcen zu stärken.

Somit rückte in der weiteren Forschung die Frage in den Mittelpunkt, wie Gesundheit entsteht und wie sie erhalten werden kann.

 

Das Kohärenzgefühl

Eng mit der Salutogenese verknüpft ist das Kohärenzgefühl. Dieses erzeugt ein Zugehörigkeitsgefühl sowie eine tiefe innere Zufriedenheit mit sich selbst und der Welt. Drei Komponenten sind für das Kohärenzgefühl von Bedeutung:

1. Verstehbarkeit: Die Welt und ihre Zusammenhänge zu verstehen.
2. Handhabbarkeit: Die Fähigkeit, handelnd in die Geschehnisse einzugreifen.
3. Sinnhaftigkeit: Die Erkenntnis über den Sinn der Ereignisse.

Diese drei Eigenschaften entwickelt grundsätzlich jeder Mensch. Je nachdem, wie stark diese ausgeprägt sind, können Menschen unterschiedlich gut mit Krisen umgehen - beispielsweise mit einschneidenden Erlebnissen, wie dem Tod eines Familienmitgliedes oder mit einer Erkrankung.

 

Resilienz und Salutogenese

Die beiden Begriffe Resilienz und Salutogenese stehen eng miteinander in Verbindung. Resilienz bedeutet Widerstandsfähigkeit. Je widerstandsfähiger ein Mensch ist, desto gesünder bleibt dieser. So gibt es Menschen, die selten krank werden, obwohl sie vielen potentiell krankmachenden Umständen ausgesetzt sind. Denn sie sind fähig, in kritischen Situationen auf persönliche Ressourcen zurückzugreifen und eine Krise als Möglichkeit der Weiterentwicklung anzusehen.